木塔寺原名“万寿寺”，位于张掖市县府南街，南张掖中学校园内，曾是古丝绸之路上显示赫一时的胜迹。寺与塔初建于北周或更早一些，经隋、唐、明、清历代重修。据《重修万寿寺碑记》载，“释迦涅磐时，火化三昧，得舍利子八万四千粒。阿育王造塔置瓶每粒各建一塔，甘州木塔其一也”。其建筑技巧集木工、铁工、画师技法于一体，制做精巧。原塔15层，外表贴金，金光灼灼，富丽堂皇，十分引人。塔下设有地窖，中心矗立铁柱，全塔即可旋转。波斯使者沙哈鲁游鉴后十分赞赏，曾在书中写道：“此塔制作之工，可为世界之木工、铁工、画师取法。”古人曾有诗赞曰：“天花何处鸟唧飞，一塔依然立翠微。画栋棱曾齐雪岭，残钟断续入柴扉。”当地也有“张掖有个木塔寺，离天只有七八尺”的说法。可异的是清朝末年，木塔被一场特大黑风摧毁。现存木塔重建于1926年，为张掖市五行塔之一。

   现存木塔系木石结构。外形为一正八面体，内径约3米，塔高32.8米，八面九级，坐落在一个15米见方，高1米的土台上。最低层的墙上，收发室有工整的文字，雕刻着各种飞禽走兽的图案。塔底由20根粗大结实的木柱支撑，塔身由砖砌成，从上到下是一个完整的木架。从第三层开始，每周均匀地支撑着八根木柱，东西开有假门。塔呈伞形，由下而上，逐层缩小。每层八根横梁，指向八个不同的方向，八个角上刻有龙头，口含宝珠，下挂风铃，活灵活现。最上层原悬古钟一口，敲击则钟声远闻数十里。“木塔疏钟”为古甘州八景之一。塔身内壁空心砖砌，每层都有门窗、楼板、回廊和塔心。窗上雕有花饰，六楣嵌砖雕横额。全塔没有一钉一铆，全靠斗拱、大梁立柱连结，纵横交错，相互拉结，浑然一体。登上塔顶，扶栏远眺，全市风光尽收眼底。木塔寺内现辟有张掖市民俗博物馆。