金昌市始建于1981年，位于甘肃省河西走廊东部，祁连山麓北部，东经101°04′至102°43′， 北纬43°47′至37°00′ 。是古丝绸之路上一座年轻的工业城市。现辖一县一区，总面积9600平方公里，总人口46万，其中城镇人口24万。金昌因盛产镍闻名于世，被誉为“中国的镍都”。六十年代邓小平同志来金川视察时曾亲切地称为祖国的“金娃娃”。1992年8月江泽民同志视察金昌时题词：“腾飞的镍都”。1994年以来连续三年被评为“全国双拥模范城”，并相继被省委、省政府命名为省级文明城市和省级卫生城市，2002年又被命名为“全国文明城市”。
　　金昌市自然资源尤其是矿产资源极其丰富，已探明的矿藏主要有镍、铜、钴、铬、铁、锌、锑、煤碳、硫磺等45种。其中以硫化镍为主的特大型多种金属共生矿，矿体集中，品味高，居世界同类矿第二位；与镍、铜伴生的铂、钯、锇、铱、钌、铑等铂族贵金属储量居全国之首。非金属矿产资源主要有煤碳、石油、莹石、石灰石、硅石、硫磺及水晶、玛瑙等，储量大，品质好，开发前景十分广阔。
　　工业是金昌经济发展的主导产业，也是财政收入的主要来源。以国家特大型采选冶配套有色冶金联合企业—金川有色金属公司为代表的镍钴生产基地和铂族贵金属提炼中心，已建成我国镍钴生产基地和铂族贵金属提炼中心，镍产量占全国的88%，钴产量占全国的25%，铂族贵金属产量占全国的90%。独具特色的镍钴盐类和新材料加工基地镍都实业公司，生产的硫酸镍、氯化镍、氧化亚镍产量居世界第一；硫酸钴、草酸钴、钴粉产量居全国第一，有21种产品获省部级以上优质产品称号，销往国内29个省、市、自治区和香港特别行政区，并出口欧美等国。市属金昌化工集团公司年产12万吨磷二铵、12万吨合成氨、15万吨氯化铵、40万吨普通过磷酸钙、15万吨纯碱、5万吨硫酸钾，是全国唯一能生产氮、磷、钾三大常量元素化肥产品的企业集团，系甘肃省首批十大骨干企业集团之一。目前，金昌市已形成有色冶金、化工、能源、建材等为支柱产业的工业格局和以机械、轻纺、食品加工等门类配套的工业体系。
　　金昌地域辽阔, 土地肥沃，光照充足，昼夜温差大，非常适宜农作物生长，农业在全省占有重要的位置。现在可耕地面积161.45万亩，草原面积452.62亩，林地面积58.03万亩。永昌县、金川区分别于1996年和1997年先后进入全国小康县（区）行列。现已形成五大高效农业基地（优质小麦、优质啤酒原料、优质饲草、无公害蔬菜、制种及瓜果），五大优势特色产业（啤酒大麦生产加工、胡萝卜生产加工、优质肉羊繁育加工、金鳟鱼养殖及瓜果蔬菜加工）。农业产业化初具规模，发展潜力巨大。
　　金昌市旅游资源丰富，境内文物古迹较多，有新石器时代的鸳鸯池、二坝遗址；有西汉时期的骊遗址，汉、明长城等为数众多的汉墓群；有唐代圣容寺塔；有被誉为“河西中天一柱”的明代永昌钟鼓楼；有以北海子塔为主的古建筑群等风景区以及西部特有的大漠风光，是观光旅游的好去处。